Jakarta, tvrijakartanews - Penggalian di permukiman berusia 2.000 tahun di Spanyol menemukan fosil trilobita pertama dari zaman Romawi. Ditemukan di tumpukan sampah yang terkait dengan rumah tangga berstatus tinggi, spesimen tersebut tampaknya telah dimodifikasi secara sengaja untuk dijadikan bagian dari kalung atau gelang, dan kemungkinan besar digunakan sebagai liontin ajaib yang dirancang untuk melindungi pemakainya.

Arthropoda laut prasejarah ini ditemukan di sebuah situs bernama A Cibdá di Armea, sebuah kota pertambangan logam yang makmur di Galicia antara abad pertama dan ketiga Masehi. Berasal dari Ordovisium Tenga, lebih dari 450 juta tahun yang lalu, spesimen ini berasal dari sebuah situs di Iberia tengah, sekitar 430 kilometer (267 mil) dari Armea, dan kemungkinan dibawa ke Galicia oleh para pedagang atau pemukim dari wilayah Lusitania.

Menurut penulis studi baru tentang temuan tersebut, ini hanyalah fosil trilobita ketiga yang pernah dipastikan telah dikumpulkan dan digunakan oleh manusia lebih dari 1.000 tahun yang lalu, dan yang pertama dari konteks Romawi.

"Modifikasi yang diamati pada bagian bawah spesimen, yang menunjukkan hingga tujuh sisi keausan buatan untuk meratakan dan membentuk fosil, ditafsirkan sebagai indikasi kemungkinan penggunaannya dalam liontin atau gelang, kemungkinan berfungsi sebagai jimat dengan khasiat magis atau pelindung," tulis para peneliti.

Penafsiran ini didukung oleh catatan arkeologi global, yang mencakup sejumlah kecil trilobita yang tampaknya telah digunakan sebagai liontin oleh beberapa orang Eropa Zaman Batu dan penduduk asli Amerika, yang konon untuk tujuan jimat.

Meskipun tidak ditemukan lubang atau perforasi pada fosil Romawi tersebut, para peneliti bersikeras bahwa hipotesis perhiasan tetap yang paling mungkin, dan menambahkan bahwa trilobita tersebut bisa saja diletakkan pada dudukan logam.

"Pernahkah trilobita itu dipasang atau tidak, benda itu pasti dimaksudkan untuk menjalankan salah satu fungsi potensial yang diuraikan di atas; sebagai benda magis, pendamaian, dan apotropaik (sebagai jimat atau amulet dengan tujuan supernatural)," tulis mereka.

Sebagai alternatif, penulis studi menduga bahwa fosil tersebut mungkin digunakan sebagai token dalam permainan papan Romawi kuno seperti ludus latrunculorum (yang agak mirip catur) atau terni lapili, yang menyerupai tic-tac-toe. Potongan-potongan permainan yang terbuat dari gigi mammoth dan fosil lainnya sebelumnya telah ditemukan di situs-situs Romawi di Polandia, meskipun sulit untuk memastikan apakah trilobita Armea dapat digunakan untuk tujuan ini.

Meskipun tidak ada trilobita lain yang ditemukan di situs-situs Romawi, penduduk Kekaisaran kuno ini diketahui terpesona oleh sisa-sisa prasejarah. Kaisar Augustus yang legendaris, misalnya, konon merupakan kolektor fosil yang antusias dan, menurut penulis studi, bahkan mendirikan museum paleontologi pertama yang diketahui.